Centrale solaire

Une centrale électrique solaire est un système de production d'électricité qui utilise l'énergie solaire comme seul carburant. Il en existe essentiellement deux types, les centrales solaires photovoltaïques et les centrales solaires thermodynamiques.

Une centrale solaire photovoltaïque est constituée d'un champ de modules solaires photovoltaïques reliés entre eux en série et en parallèle et connectés à un ou plusieurs onduleurs. C'est le cas par exemple de la centrale solaire du Mont Soleil (Suisse).

 Les plus grandes centrales solaires photovoltaïques au monde sont fin 2011 ;

·         Centrale de Montalto di Castro en Italie, d’une puissance de 84 MWc,

·         Centrale allemande de Finsterwalde, 81 MWc, opérationnelle depuis fin 2010,

·         Centrale de Sarnia au Canada,

·         Centrales ukrainiennes d’Okhotnykovo qui fournit 80MWc

·         Centrale de Perovo qui fournit une puissance électrique maximale de 100 MWc

Ces centrales occupent de 100 à 300 hectares et sont composées de plusieurs centaines de milliers de panneaux photovoltaïques (1,3 million à Sarnia), qui sont généralement fixes mais dont certains peuvent s'orienter automatiquement en fonction de la trajectoire du Soleil.